红外热成像仪的研发最早起源于上个世纪九十年代初期，经过不断的发展和完善演变而来，而且这种产品最初主要是应用于军事领域，主要是战争中的各个方面使用比较多。随后，由于功能的不断发展和完善，逐步的被人们引入到生产生活的各个领域，而且都是取得了不错的效果。到今天，红外热成像仪已经是一种非常全面而科学的技术设备了，发挥的效果和作用也是越来越多，应用范围也是越来越广。
红外热成像仪主要原理是通过红外线的探测和光学物镜呈像原理的应用，用来检测物体不同部位的不同温度，红外热成像仪一般根据其使用情况呗分为两个主要类别，分别是手持式红外热像仪和在线式红外热像仪。
1、手持式红外热像仪
手持式红外热像仪根据其名称大家就可以知道，这是一款主要以手持使用为主的红外热成像仪，也是大家平常在生活中见得比较多的，比如在火车站、汽车站和海关等这些地方都可以看到这种手持式红外热像仪的影子，它们的特点就是整个仪器比较短小，质量轻便，非常方便携带和使用，在很多技术工人手中非常实用，通常我们在一些机械企业或者是一些工业企业中都可以看见随时有技术人员手持这种小巧的红外热成像仪进行事故的排查和检修，成为了最好的一种检查检测工具。
2、在线式红外热像仪
在线式红外热像仪它不同于手持式红外热像仪，这种仪器通常质量比较大一些，有些在结构上也要复杂得多，会根据适用范围的不同而设计产品形式，他们的使用方式通常是将这种在线式红外热像仪固定在所需要检测的物体周围，好一点的在线式红外热成像仪几乎是可以安装在任何地方，可以帮助人们长时间的监视和监测一定空间范围累的财产资产安全、生产生活情况以及预判机械工具的故障发生情况，在各类的工业企业中使用比较多，在一些对于安全系数要求特别高的涉密环境中也是必备的产品。